Was ist eine Stadtbahn?

Die Bezeichnung Stadtbahn ist nicht eindeutig definiert, sie wird in verschiedenen Städten für unterschiedlich ausgeprägte Bahnsysteme verwendet.

Oft wird darunter eine Schnellstraßenbahn mit einzelnen vom übrigen Straßenverkehr abgetrennten Streckenabschnitten verstanden. Diese können als Hochbahn, Straßenbahn auf eigenem Gleiskörper, Einschnittbahn oder Tunnelstrecke geführt sein.

Stadtbahnstrecken haben – anders als die völlig vom übrigen Verkehr getrennten U-Bahnen – niveaugleiche Kreuzungen mit dem Straßenverkehr. Da speziell in dicht bebauten Innenstädten Merkmale einer U-Bahn vorhanden sind, werden auch die Namen U-Straßenbahn und Premetro verwendet.

In den meisten Stadtbahnnetzen werden in den wichtigen Stationen Hochbahnsteige angelegt, die das stufenlose Einsteigen in diese Fahrzeuge ermöglichen. Für weniger frequentierte Stationen mit niedrigen Bahnsteigen besitzen viele Stadtbahnwagen Klapptrittstufen, die automatisch mit den Türen gekoppelt sind.